Cieľom vtedajšieho prezidenta Santiaga Bernabéua bolo vždy vytvoriť ten najlepší klub. Prezident sa usiloval aj o dokonalosť, a chcel priviesť brazílsku hviezdu Pelého. Pelé sa do španielskeho hlavného mesta presťahovať nechcel. Prečo?
Trikrát nie. Pelé toľkokrát odmietol Real Madrid. Nikto iný toľkokrát neodmietol legendárneho prezidenta Santiaga Bernabéua.
„Ďakujem veľmi pekne pán prezident. Je mi cťou, že ma chcete v Reale Madrid, ale ja chcem stále žiť v mojej krajine, hrať za Santos a byť v blízkosti svojich rodičov,“ uviedol slávny Brazílčan prvýkrát v roku 1959.
Prvýkrát sa Bernabéu pokúsil priviesť Pelého po víťazstve štvrtého Európskeho pohára, keď v útoku Los Blancos hrali hráči Di Stéfano, Puskás a Gento.
Kráľovský veľkoklub bol v Európe neporaziteľný, ale prezident vedel, že zlatá éra sa končí, pretože najlepší hráči starnú.
Bernabéu si bol vedomý, že tím potrebuje mladú krv a kontinuitu. Preto chcel získať mladého Pelého, ktorý rok predtým získal zladú medailu na Majstrovstvách sveta.
Až v roku 1977, keď sa prezident Realu Madrid stretol s novinármi ABC a s Vicentem Calderónom pri večeri verejne odhalil, že sa pokúsil získať Pelého trikrát.
Potom sa Realu Madrid podarilo vyhrať piaty Európsky pohár aj bez Pelého, keď vo finále zdolali Eintracht 7-3. Podľa BBC je to stále najlepší zápas všetkých čias. Štyri góly dal Ferenc Puskás a hetrik dal Di Stéfano.
Pri pohľade na svojho priateľa, vtedajšieho prezidenta Atlética Vicente Calderóna povedal: „Keď sa na to pozriem spätne, bolo celkom pochopiteľné, že Pelé chcel zostať vo svojej krajine, byť blízko rodiny. V Reale Madrid by bol skvelý, ale nechcel opustiť svoju krajinu.“
Bernabéu vedel, že Di Stefáno a Puskás budú potrebovať po svojom boku hráča ako Pelé – mladého s extra energiou, vynikajúcou akceleráciou a rýchlosťou, ktorú Gento predstavoval na ľavej strane.
V roku 1961 kráľovský veľkoklub po prvýkrát nedosiahol Európsky pohár. Zvíťazila Benfica, keď vo finále zdolala Barcelonu. O rok neskôr portugalský tím okolo Eusébia opäť získal trofej, tentokrát porazili vo finále Real Madrid, čo môže byť dôkazom toho, že Bernabéu mal pravdu, keď povedal, že tím je potrebné prebudovať.
V roku 1961 Bernabéu ubezpečil Pelého, že sa stane vodcom nového Realu Madrid, ale futbalista ho znova odmietol a s veľkou úctou povedal: „Váš návrh ma napĺna hrdosťou don Santiago, ale chcem pokračovať v mojej krajine, v mojom Santose s mojou Brazíliou.“
Pelé zostáva do dnešného dňa jediným hráčom, ktorý odmietol Bernabéua a urobil tak znova v roku 1963. Prezident sa opäť pokúsil presvedčiť ho s tým, že Di Stéfano a Puskás sú stále skvelými hráčmi, pretože zvíťazili v lige, ale fyzicky to už úplne nezvládali a to bolo vidno v európskej súťaži. Pelé sa tak mohol stať novým vodcom tímu.
Pelé vedel, že ak sa tam pôjde, okamžite sa stane vodcom Realu Madrid. V Brazílii sa cítil tak dobre, že nechcel odísť. Práve vyhral ďalší svetový titul v Čile a v jeho krajine bol obrovskou hviezdou. Brazílčan sa opäť ospravedlnil Bernabéuovi a odmietol jeho úžasnú ponuku.
Pelé považovaný mnohými za najlepšieho hráča histórie pokračoval v kariére v Santose. Pre tých, ktorí mohli sledovať futbal v 50. a 60. rokoch boli iba dvaja najväčší hráči – Di Stéfano a Pelé. Bernabéu chcel, aby hrali spolu. Bohužiaľ, misia zlyhala.
Pelé aj po rokoch uviedol: „Nikdy som nepremýšľal hrať mimo Brazílie. Mal som na to svoje dôvody. Miloval som ryžu s fazuľou, ktorú pripravila moja matka, cítisl som sa dobre a bol som šťastný vo svojej krajine. Moja mama a otec žili pár metrov od nášho domu, teplota bola vždy 25 stupňov a pláž bola skvelá.“
zdroj: abc.es, twitter.com, wikipedia.org
