Záver roka 2025 bol pre Mastantuona plný zvratov. Argentínčan však verí, že nadchádzajúce mesiace mu pomôžu vrátiť sa na pôvodnú dráhu. Rovnaké očakávania má aj klub. Franco po príchode do Madridu prakticky okamžite prenikol do základnej zostavy, no v uplynulých týždňoch vypadol z obehu. Napriek tomu dôvera v hráča zostáva neotrasená. Kráľovskí po ňom v lete veľmi intenzívne išli a mali na to svoje dôvody. Pravdou je, že drvivá väčšina mladých futbalistov nemá v debutovej sezóne jednoduchú cestu. S Mastantuonom má Real Madrid dlhodobý plán a na tom sa nič nezmenilo.
Franco chce znovu ukázať iskru, ktorou všetkých nadchol vo svojich prvých vystúpeniach. Postupom času ju však trochu stratil, k tomu sa pridalo zranenie a jeho miesto zaujal Rodrygo. Brazílčan nastúpil od začiatku proti City, Alavésu aj Seville, zatiaľ čo Mastantuono v týchto troch dueloch nazbieral dokopy iba dve minúty. Prestali hovoriť v jeho prospech nielen výkony, ale aj čísla. Z konkrétnych momentov hodných zapamätania zostáva už len pekný lob na Estadio Mestalla z 23. septembra. Ani taký efektný zásah mu však nepomohol udržať si pozíciu. Môže však poslúžiť ako dobrý odrazový bod na zvrátenie nepriaznivej situácie.
V River Plate sa Mastantuono stal najmladším strelcom v histórii klubu a celkovo zaznamenal 10 gólov v 64 zápasoch. Ide však o trochu zradnú štatistiku, pretože hráč zanechával predovšetkým veľmi dobrý dojem svojou hrou. V takom mladom veku pôsobil ako skutočný líder. V posledných piatich zápasoch v Argentíne trikrát skóroval a pridal ďalšie dva góly v Copa Libertadores. To všetko ešte viac urýchlilo jeho prestup do Realu Madrid.
Zranenie osemnásťročného hráča prinútilo Xabiho hľadať iné riešenia. Nepomohli ani niektoré gestá, ktoré zachytili kamery. Reč je napríklad o hádke s Alabom ohľadom exekúcie priameho kopu. Spoluhráčov musel upokojovať Militão. Do pamäti sa vryl aj moment, keď bol Franco zjavne nespokojný s tým, že ho tréner striedal v zápase s Espanyolom.
Hlavným dôvodom zhoršenej pozície Mastantuona je však predovšetkým jeho forma. Energia a entuziazmus z neho postupne vyprchávali, čo neušlo pozornosti Alonsa. V Lige majstrov prišiel o miesto v zostave už v septembri. Proti Juventusu dostal šesť minút, proti City sa na ihrisku neobjavil vôbec. Medzitým pre zranenie vynechal zápasy s Liverpoolom a Olympiakosom. V lige po návrate zo zranenia nastúpil iba na dve minúty vo Vitorii.
Slabšie obdobie, aj po mentálnej stránke, zvýraznil zápas s Talaverou. V 57. minúte Franco chytil loptu do rúk v domnení, že už bola mimo ihriska. Nebola. Táto situácia vyvolala rozpaky. Na jednej strane sa na ňu dá pozerať ako na kuriozitu, na druhej strane Mastantuono odohral veľmi slabý zápas. Proti treťoligistovi vystrelil len raz a počas 66 minút nezaznamenal ani jeden úspešný dribling. Chýbala mu iskra aj dravosť. Tak ako Xabi aj my pevne vermeí, že obe tieto vlastnosti sa čoskoro vrátia.
Tlak na Mastantuona prichádza aj zvonku. Sme si skoro istý, že po sezóne sa do klubu vráti Nico Paz, hráč s pomerne podobným profilom (ľavák s ofenzívnym zameraním). Už argentínsky reprezentačný tréner si všimol, že hoci majú rozdielne charakteristiky, nastupujú na podobnej pozícii. Nico nastúpil u Scaloniho v základnej zostave len dvakrát, no nič to nemení na tom, že hrozba je reálna. Nico a Franco navyše vedú aj nepriamy súboj o miesto na majstrovstvách sveta. Zatiaľ sa výrazne väčšou pravidelnosťou môže pochváliť Paz (1421 minút oproti 756). Začiatok roka 2026 sa tak pre Franca črtá ako veľmi náročný. Musí presvedčiť Xabiho a zároveň dokázať svoju prevahu nad krajanom…
zdroj: as.com, redakcia
